¿Pueden las medias de compresión mejorar el rendimiento?

Teóricamente, cuando usa calcetines de compresión (ejercicio) durante la carrera, todo el músculo de la pantorrilla se envuelve por la presión escalonada de los calcetines, lo que ayudará a que la sangre venosa fluya de regreso al corazón más rápido y también aumentará la tasa de flujo de sangre venosa en la pantorrilla. La tasa más rápida de retorno de la sangre venosa significa que el corazón está bombeando más sangre con cada latido, lo que mantiene al atleta pasivamente en un estado de alta intensidad, lo que parece tener sentido.

Sin embargo, los datos experimentales no respaldan esta afirmación. En algunos estudios, generalmente se seleccionan corredores de maratón experimentados, y la distancia experimental generalmente se controla dentro de los 15 km. Después del experimento, un número significativo de corredores de maratón no experimentaron una fatiga más profunda que cuando no usaban calcetines de compresión, por lo que existe un debate en curso sobre si los calcetines de compresión mejoran el rendimiento al correr.

Los investigadores de la Universidad de Newcastle descubrieron que las medias de compresión aumentaron el flujo sanguíneo a las extremidades inferiores y redujeron la frecuencia cardíaca durante el ejercicio de resistencia de alta intensidad, pero este estudio también encontró que, aunque las medias de compresión no mejoraron el rendimiento al correr. Otros estudios no han encontrado mejoras en el rendimiento de 10K con medias de compresión. Los resultados contradictorios pueden deberse a dos factores: las medias de compresión mejoran el rendimiento atlético, pero solo en una cantidad insignificante, y el peso de las medias de compresión (alrededor de 85 gramos) anula los beneficios de las medias de compresión porque tienen aproximadamente el mismo peso que un zapatilla ligera para correr.

En otro experimento equino con medias de compresión, los investigadores dividieron a 34 corredores de maratón experimentados en dos grupos. Un grupo corrió un maratón completo con calcetines de compresión, mientras que el otro grupo corrió un maratón completo con calcetines normales. Al final del estudio, no hubo diferencias significativas en la velocidad general de carrera, la altura del salto vertical o la circunferencia de la pantorrilla.